贺循是会稽郡山阴县（今浙江绍兴市）人。
《世说新语•政事篇》载，三国时，贺循任吴国吴郡（治今苏州市）太守，初到任，闭门谢客。吴郡豪门士族藐视他，在府门题上“会稽鸡，不能啼”。贺循看了，就拿笔再写上“不可啼，杀吴儿。”
